D’abord intitulé Arabacus Pulp en 1978, le groupe se forme au lyçée de Sheffield (Jarvis Cocker n’a alors que 15 ans) et ne cessera de changer de line-up jusqu’à la formation "la plus officielle" : Jarvis Cocker (chant, guitare), Nick Banks (batteur), Candida Doyle (claviers), Steve Mackey (bassiste) et Russel Senior (violon). Reconnu pour son travail de parolier, compositeur et cerveau du groupe, Jarvis Cocker a cultivé son art d’une pop unique et haute en couleur, parfois inspirée de disco et de glam. Leur premier album plutôt acoustique, It, sort en 1983, puis suivent Freaks, plus sombre et baroque en 1987, Separations, au songwriting épuré en 1992, His’n’Hers et sa pop un brin new wave en 1994, Different Class, grand succès de Pulp en 1995, This Is Hardcore au son plus distingué en 1998, et We Love Life aux chansons plus classiques en 2002, avant que le groupe se sépare. Avec des hymnes tels que Common People (1995) et des textes empreints d’humour noir, de quotidien et de profonds sentiments existentiels, Jarvis Cocker entrera dans les rangs des plus grandes figures pop anglaises.