Le chanteur Gene Pitney est disparu brutalement hier, le 5 avril 2006, à la suite d’un concert à Cardiff, au Pays de Galles. Agé de 65 ans, il a été retrouvé sans vie dans sa chambre d’hôtel. D’après la police, l’Américain serait décédé de causes naturelles, les observateurs présents au concert n’ayant rien remarqué d’anormal.

Né le 17 février 1941 dans le Connecticut, Gene Francis Alan Pitney a connu une riche carrière d’auteur et de compositeur, participant à des tubes comme Only Love Can Break A Heart, The Man Who Shot Liberty Valance, He’s A Rebel, pour le groupe vocal féminin The Crystals ; ainsi que le fameux Hello Mary Lou.

Il croisa la route de grandes figures de la musique populaire telles que Phil Spector, The Rolling Stones (ils lui offrirent le morceau That Girl Belongs To Yesterday), Marc Almond, Rick Nelson ou encore Carole King. Compositeur doué, on retiendra surtout sa voix de ténor, dramatique qui se muait parfois en celle du rocker, faisant de lui une teenage idol.

Infatigable voyageur et doté d’une aisance scénique rare, Pitney a été élu à maintes reprises meilleur chanteur masculin de l’année dans des pays aussi divers que l’Italie ou encore l’Angleterre. Surfant sur les modes, l’artiste se faisait discret depuis 20 ans mais poursuivait les tournées à travers le monde et notamment en Europe où il jouissait d’une forte popularité.

Il a intégré le Rock’n’Roll Hall Of Fame en 2002, accédant ainsi à la reconnaissance internationale. Alors que sa prestation de Cardiff avait reçu une excellente critique, Pitney s’en alla de la plus belle des manières : en livrant une prestation scénique mémorable.

Nul doute qu’il nous manque déjà.

Source : Santa Barbara News-Press